1670 · 139790 — Amsterdam, Jansson van Waesberge et héritiers Weyerstraet, 1670 In-folio, veau brun, dos à nerfs orné, tranches jaspées Reliure de l'époque, 7] ff. dont titre, préface, table ; portrait de Kircher manquant pas toujours présent pour cette édition ; 367 pp. ; [12] pp. table ; 24 planches hors texte dont 2 cartes certaines sur double-page ou dépliantes ; très nombreuses vignettes gravées sur cuivre dans le texte. Cachets au titre d'une institution jésuite et de la bibliothèque Paul Chapuy, ingénieur des mines. Rousseurs, déchirure sans manque p. 1, coins usés, manques aux coiffes et sur un nerf. Première édition française de l’ouvrage fondateur des études orientales. La traduction de François-Savinien Dalquié est augmentée des réponses du père Johann Grüber et d'un dictionnaire chinois- français. L'ouvrage avait d'abord paru en latin en 1667, chez le même libraire hollandais, qui a dédié cette édition française à François-Michel Le Tellier, alors surintendant général des postes et relais de France. Superbe illustration en taille douce comprenant un titre-frontispice, deux cartes et un grand tableau épigraphique dépliants, 22 planches hors texte et 55 figures dans le texte, couvrant l'ensemble du champ étudié par Kircher : idéogrammes et écriture, costumes, histoire naturelle, religion, monuments, etc. Le jésuite Athanase Kircher 1602-1680, esprit d'une curiosité universelle qui s'est intéressé notamment aux langues orientales, à la cryptographie, à l’occultisme et à la Cabale, traite dans cette somme très importante de la géographie, de l'histoire naturelle, des coutumes, des pratiques religieuses, de l'écriture, de l'architecture de l'Empire du Milieu. Attaché à mettre en lumière le rôle des missionnaires chrétiens en Orient, le polygraphe jésuite entreprend de démontrer la présence, assez surprenante, de la foi chrétienne en Chine dès le VIIe siècle en interprétant une inscription nestorienne trouvée en Chine en 1625.
