Tapuscrit

103376 — Kenya, Ouganda, France (Génillé), juillet-octobre 1905, in-4, [1]-72 ff. tapuscrits et [3] ff. de table volants; 1 dessin à l'aquarelle en front, 93 photos argentiques contrecollées, 2 plans de trophées dessinés, 1 carte dépl. volante montée sur carton fort (déchirure centrale, sans perte), Demi-basane verte et étui de l'époque, monogramme "A.M" doré en pied du dos (dos insolé et décollé en partie), Précieux et rare journal tapuscrit d'un safari en Afrique de l'Est, rédigé à la première personne par une femme, Suzanne Cochin (1886-1930) : il s'agit du récit d'un voyage de 103 jours mené en compagnie de deux cousins d'une famille de la bourgeoisie française, Guy de La Motte Saint-Pierre (1871-1945) et son futur époux Henri (Henry) de La Motte Saint-Pierre (1881-1915). L'exploratrice y relate leur périple, leurs installations quotidiennes et leurs parties de chasse. Le récit est agrémenté de lettres et notes rapportées par Guy de La Motte, notamment ses traques à l'éléphant et au lion. L'ouvrage est illustré d'une aquarelle de la main de Suzanne en frontispice ("Campement de Djabiné au Kinantop") et de nombreuses photographies originales argentiques de petit et moyen formats (de 90 x 80 mm à 175 x 120 mm env.), représentant les paysages, villages et campements, la flore locale (baobab, bananiers, plantations de cocotiers, papyrus...), les habitants (guides-chasseurs, femmes du village de 'Mtondia, guerriers Massaï, chasseurs Kavirondo), des missionnaires, ainsi que les animaux abattus et les chasseurs posant près de leurs dépouilles. La plupart des clichés ont été réalisés par les voyageurs, sauf mention contraire : quelques-uns sont des agrandissements de photographies professionnelles. Trois feuillets volants tapuscrits indiquent les légendes des photographies. L'ouvrage s'accompagne d'une carte dépliante contrecollée sur carton, volante, sur laquelle sont indiqués en rouge les trajets des chasseurs français : par voie ferrée et par steamer; par étapes de la caravane; et les raids des principales grandes chasses. En tête de volume est contrecollé un carton d'invitation à une projection de vues prises par un conférencier anonyme, « X. », au cours de son « Voyage dans l'Est Africain Équatorial », à la Société Nationale d'Horticulture de France, le samedi 26 mai 1906. La carte a été délivrée par MM. Guy et Henry de La Motte Saint Pierre.* Les feuillets 67-72 comportent des tableaux de la faune rencontrée. En fin de volume, deux schémas dessinés à la plume précisent l'emplacement des trophées installés au retour des La Motte Saint-Pierre dans leurs salons à Génillé (Indre-et-Loire). ____________________________ La première partie du voyage se fait sur la côte (2-19 juillet); la seconde sur les hauts-plateaux (20 juillet - 20 septembre) et la troisième sur le Victoria Nyanza, avec le retour dans la foulée (21 septembre - 13 octobre). Ensemble, Suzanne, Henry et Guy suivent la piste de l'ivoire, traquent et tuent rhinocéros, hippopotames, oryx, lions, cobes ou encore gazelles; ils abattent des oiseaux et des servals par opportunité. Guy se révèle chasseur chevronné. Suzanne piège et tire les oiseaux. On voit les chasseurs français négocier des bijoux, objets et armes avec les habitants. On apprend par ailleurs qu'ils sont tenus de respecter les "game regulations", qui interdisent de tuer les femelles de certaines espèces; Guy note avec ironie et dédain que les chasseurs locaux Kavirondo du lac Victoria, eux, ne respectent pas cette règle lors de leurs propres parties de chasse (p. 61). Au fil des pages, on découvre la condition de femme dans une telle expédition ? Suzanne déplore notamment de ne pas pouvoir participer à la chasse au éléphants, qui "ne se prête pas davantage aux goûts sportifs d'une 'faible femme' " (p. 4); on découvre son goût pour la végétation tropicale et ses occupations d'aquarelliste, on apprend Couverture rigide