1934 · 0203 — Paris, Payot, 1934. Édition originale, mention de premier tirage. Un volume relié demi-chagrin algue à coins. Fort in-8, 220 x 145 mm, 778 (4 ff). Dos à 4 faux-nerfs, nom d'auteur et sous-titre en caractères d'imprimerie dorés, filets dorés en coiffe et queue, couverture originale absente. Étiquette en partie décollée en page de faux-titre. Avec 435 figures, 7 graphiques, 19 cartes dans le texte, 12 cartes et 32 planches hors-texte. Avant-propos en début d'ouvrage. Postface, index des figures, index des matières, "ethnico-géographique" et des noms cités et table des matières en fin d'ouvrages. 4 feuillets non paginés de critiques positives par des lecteurs d'avant-première. "Depuis quelques années, la conception de cycles culturels, différents les uns des autres par essence, s'oppose à l'ancienne conception du développement uniforme de la civilisation. Les investigations récentes de l'ethnographie paraissent montrer le bien-fondé de la théorie moderne, diffusionniste, disons cyclo-culturelle, et cela quelque contestés que puissent être le nombre, la délimitation et la succession des cycles décrits." Le livre s'attaque à un sujet complexe : le jeu entre émergence de cultures, qui suivraient selon l'auteur des cycles, et diversité biologique humaine. Une sorte de débat nature vs nurture auquel Montandon tente ici d'apporter une réponse systématique. Invoquant nombre de concepts et articulant tant des idées que des faits dispersés, le livre peut autant être lu comme se perdant dans l'esprit de classification que comme un tour de force intellectuel et érudit.
