Explorations

1906 · 0055 — Paris, E. Guilmoto, 1906. In-8, 230 x 148 mm, 97 + 300 pp. Correspondance d'Aimé Bonpland précédée d'une préface biographique d'Ernest-Théodore Lamy et d'une carte du Rio de la Plata, qui sépare le Brésil, le Paraguay, l'Uruguay et l'Argentine. Relié demi-maroquin tabac à coins, dos à nerfs frappé or avec titre, nom d'auteur et motif de type cul-de-lampe frappés doré, plats à motifs noir et blanc, ex-libris au contreplat de devant. Couverture conservée. Signé par E.-T. Lamy à la page de titre. Portrait d'Aimé Bonpland sous papier de soie en vis-à-vis de la page de titre. Aimé Jacques Alexandre Goujaud (1773-1858), dit Goujaud-Bonpland et mieux connu sous le nom d'Aimé Bonpland, est un botaniste et explorateur français. Surnommé, selon la légende, "bon-plant" par son père qui le voyait souvent cultiver les plantes du jardin familial, il s'engage dans l'armée comme médecin pendant les guerres révolutionnaires avant de se tourner définitivement vers la botanique. Naturaliste réputé dès ses jeunes années, intendant du jardin botanique de l'impératrice Joséphine à Malmaison après l'intronisation de Napoléon Ier, il se voit proposer de rejoindre Louis-Antoine de Bougainville pour une expédition autour du monde. L'expédition n'aura jamais lieu en raison des turbulences de l'époque. Cependant, en 1798, Bonpland rencontre le baron Humboldt, un Prussien polymathe, avec qui il s'embarquera en 1799 pour l'Amérique latine. En 1820, Bonpland découvrira le mécanisme de germination du maté, devenu depuis une infusion très appréciée des Argentins. Médecin auprès des indiens Guarani, gérant d'une pâtisserie, d'une distillerie, d'un hôpital... et bien entendu de plantations fertiles, il vivra entre le Brésil et l'Argentine en laissant une volumineuse correspondance à laquelle ce livre est dédié.