Darwin

1875 · 94478 — Paris, C. Reinwald, 1875, in-8, [4]-VIII-552 pp, Percaline verte de l'éditeur [Lenègre], Quelques figures dans le texte. Édition originale de la traduction française du Journal of Researches into the Geology and Natural History of the Various Countries paru en 1839. Il s'agit du premier ouvrage de Darwin et le plus lu, après l'Origine des espèces. Il forme une relation de voyage importante en soi et par son rapport avec les idées de l'auteur sur l'évolution. La seconde édition anglaise, parue en 1845, a servi de base pour les diverses traductions. Cette version française, par Edmond Barbier (le troisième traducteur de l'Origine des espèces) est tardive : elle paraît plus de 30 ans après l'originale anglaise. Darwin voyage à bord du Beagle de 1831 à 1836, emportant avec lui les Principes de géologie de Charles Lyell, contradicteur de Lamarck. Le navire, commandé par le très conservateur Robert FitzRoy, quitte l'Angleterre en décembre 1831, vogue vers le Cap-Vert, puis vers le Brésil et l'Amérique du Sud; il reste plusieurs mois à Valparaiso; en septembre - octobre 1835, il est aux Galapagos, puis il reprend la navigation vers Tahiti, la Nouvelle-Zélande et l'Australie, les îles Cocos et le Cap de Bonne Espérance; il fait la route de retour en passant de nouveau par Bahia et le Cap-Vert; le voyage s'achève le 2 octobre 1836. Il "a été de loin l'événement le plus important de ma vie et a déterminé toute ma carrière" (Charles Darwin, Autobiographie). Le futur auteur de l'Origine des espèces y fait un grand nombre d'observations géologiques, récolte des organismes vivants ou fossiles et conserve une riche collection de spécimens, dont il envoie certains à Cambridge, accompagnés de lettres sur ses découvertes. Il s'insurge contre le douloureux spectacle de l'esclavage, qu'il observe au Brésil, et demeurera en raison de ce souvenir réticent à admettre l'homme comme une espèce vivante "domestiquée". Ex-libris gravé aux armes des ducs de Rivoli sur le contreplat, avec la devise "Victor et fidelis". Rousseurs, dos usé. O'Reilly, Tahiti, 916. Couverture rigide