Paris, Gallimard, 1989. Fort in-8, broché, non coupé, 594 pp. Edition originale. Un des 40 exemplaires du tirage de tête numérotés sur vergé de Hollande seul tirage en grand papier avec 60 ex n° sur vélin chiffon de Lana. Bel exemplaire, état de neuf. N° 3. " Vers 1980, Simon arrive à Venise. Personnage étrange, il marche pour l'éternité, sans jamais trouver le repos de la mort, condamné par Jésus à qui il a refusé un verre d'eau lors du chemin de croix vers le Golgotha. Sous le nom d'Ahasvérus, il fut cordonnier à Jérusalem vers l'an 0, puis sous des identités diverses, il devint proche du procurateur Ponce Pilate, de Néron, d'Alaric roi wisigoth, amant de Popée, de Pauline Borghèse, de la mythique comtesse Thamar, compagnon de route de Frédéric II, des croisés, du grand Khan, de saint François, de Zurbaran, de Christophe Colomb, de Chateaubriand. Anonyme acteur de l'histoire, mais acteur majeur sous des noms multiples et sous l'apparence de personnages protéiformes, il est le Juif errant, porteur d'une faute première, qui endosse l'humanité dans sa succession d'avatars, du plus sublime au plus dégradant. Au fil des entretiens fascinants qu'il a, face à la douane de mer, avec la jeune ingénue Marie, il narre son histoire et son errance sans fin à travers le temps, l'espace méditerranéen et l'histoire, de Lisbonne jusqu'aux rives de l'Indus et du cœur de la Chine. Est-il fou, affabulateur, le vrai mythe incarné ou rêvé du Juif errant ? ". " Dans ce roman, Jean d'Ormesson montre l'étendue de son érudition. Balayant au fil du livre les points essentiels de l'histoire des hommes à travers les siècles (Christophe Colomb, les Vikings, le calvaire du Christ...), l'académicien tente de rendre hommage avec humour et malice à la figure mythique et mythologique du juif errant. Comme souvent chez Jean d'Ormesson, une métaphysique discrète se mêle au bavardage savant, au simple plaisir, ici très communicatif, de raconter, de dire la beauté et la misère du monde. ".
