1860 · 46404226 — Alençon, Poulet-Malassis et de Broise, 1860 ; in-12, broché, couverture verte impr. en rouge et noir datée de 1860. 1f. blanc, 1 f. de titre gravé à l'eau-forte, 248 pp. (lmpr. à Alençon). EDITION ORIGINALE. « Il était assez difficile de publier un Rabelais de poche à l'usage de tous. On l'a essayé pourtant, mais le lecteur ne doit pas oublier que Rabelais, quoiqu'on fasse, sera toujours Rabelais, et que l'on ne tirera jamais de ses œuvres un livre pour l'éducation des demoiselles. Aussi n'est-ce pas ce que l'on a tenté ici. Nous avons en vue surtout de remettre en lumière, dans ces fragments, la belle langue de nos pères ... ». L'ouvrage a été tiré à 1500 exemplaires. Le titre-frontispice est intéressant. Il fut réalisé par le peintre lillois CAROLUS-DURAN, un ami de Malassis. C'est un beau cadre historié dans le genre baroque, gravé à l'eau-forte dans l'atelier Delâtre à Paris. Carolus-Duran a peu gravé. Le Fonds Français ne signale de lui que 6 pièces, dont celle-ci (tome IV p. 110 n° 1). - Launay 126 - C.P.M. p. 49 - Vicaire VI, 200 - C.E.B.A. 195. Eugène Noël étaît fils d'un tisserand de Rouen qui avait fondé une petite usine de toile de coton. Né en 1816 il fit ses études au collège de sa ville puis entama des années de droit que sa mauvaise santé l'obligea d'interrompre. En 1842 il alla respirer l'air de la campagne chez papa qui dirigeait alors un moulin de bois de teinture. Il correspondit avec Béranger et Michelet qui essayèrent de le pousser à l'Assemblée de 1848, honneur qu'il déclina avec modestie. En 1861 il quitta l'entreprise paternelle et se fixa de nouveau à Rouen. Passionné des problèmes agricoles il publia sur ce sujet de nombreux articles dans divers journaux locaux. Noël dirigea le Journal de Rouen et collabora également à d'importants périodiques nationaux. Son œuvre imprimée est foisonnante. On y trouve des ouvrages sur Voltaire, Béranger, Molière, des traités de vie rustique, des almanachs, etc. À 47 ans il devint conservateur de la bibliothèque de Rouen, poste qu'il occupa de 1879 à 1898. Eugène Noël s'éteignit à 83 ans le 28 septembre 1899. Il fut enterré au cimetière de Boiguillaume-Iès-Rouen.
