Paléographie

Roma, Da' Torchi di Mariano de Romanis e Figli, 1810. 4to.; 1 h., 106 pp. Encuadernación moderna en cartoné y papel de aguas. Un texto de notable rareza en el que se debaten los oscuros orígenes del arte tipográfico y donde se demuestra por documentadas investigaciones propias que ya desde el Siglo X se usaban ciertos rudimentos del mismo en los "scriptoria" de los monasterios para la elaboración de los códices, como secreto celosamente guardado y como antecedente inmediato de las novedades introducidas por Mentel, Fust, Jenson y Gutemberg a mitad del Siglo XV para la fundición de caracteres sueltos por medio de matrices y de la estampa por medio de la prensa. El eruditísimo jesuíta aragonés, cuyas obras fueron publicadas en Italia, formó parte del círculo de José Pignatelli, fue amigo y consultor de José Nicolás de Azara, de Bodoni y de gran número de estudiosos europeos de su tiempo, especialmente franceses e italianos, con los que llegó a entablar polémicas sin cuento. Hacia el final de sus dias, tras un corto retorno a España entre 1798 y 1801, Juan Francisco Masdeu publicaría en Roma 1806 un opúculo que lleva el expresivo título de "Requeno, il vero inventore delle piú utile scoperte della nostra età" donde se dice que el polifacético abate fue "el gran genio del Siglo XVIII, el más benemérito quizás de la república literaria", responsable a la vez de su propio oscurecimiento "por su admirable modestia". Tras la publicación por Giovanni R. Ricci en Palermo 1982 de la edición anotada de "Vicente Requeno: L'Arte di Gestire con le Mani" [Parma, 1797] en la que se destaca la modernidad de su sistema semiológico, parece haber salido de su oscurecimiento la figura del que a todas luces podría llegar a ser considerado el más genuino teórico español del neoclasicismo europeo, en la línea de un Winckelmann, unida a la corriente humanista española de buscar las condiciones histórico-sociales de todo saber, al modo de su admirado Luis Vives.