L'acquaforte mostra la chiesa di Chelsea e il vecchio Battersea Bridge, e il titolo originale, 'Chelsea', è preferibile anche se alcuni studiosi gli assegnano il nome Fulham. Si vedono tre chiatte in mezzo al Tamigi, quella più vicina al ponte presidiata da due barconi. Dietro di loro c'è un vecchio ponte, con quattro pilastri di legno visti a sinistra, una larga campata di ferro, e poi altri tre pilastri a destra. Ci sono figure, cavalli e carri sul ponte. Attraverso le arcate si vede un approdo di un battello a vapore, altri alberi e case su un terrapieno a destra, e un ponte sospeso. La marea è bassa, così che i due moli di destra sono fuori dall'acqua, e un paio di chiatte a fondo piatto si trovano sulla spiaggia a destra. A destra, un campanile quadrato si erge dietro il ponte, il casello è appena visibile alla fine del ponte, e una sostanziale casa quadrata e altri edifici si trovano all'estrema destra, circondati da alti alberi. L'incisione è stata denominata Fulham da Wedmore e dai catalogatori successivi per distinguerla da altre incisioni di Battersea Bridge e Chelsea. Tuttavia, non mostra Fulham. James Abbott McNeill Whistler (Lowell, 10 luglio 1834 – Londra, 17 luglio 1903) è stato un pittore ed incisore statunitense, raramente menzionato come James Whistler. Genio nella produzione di incisioni calcografiche, Whistler è stato tra i più inventivi ed influenti incisori della storia, realizzando quasi 500 opere in cinque decenni. L’acquaforte ha offerto a Whistler l’opportunità di unire la velocità di esecuzione, disegnando rapidamente le idee sulla lastra, alla possibilità di perfezionarle e svilupparle attraverso molteplici stati, mettendo in luce la sua complessa estetica. Il suo lavoro, con un approccio così innovativo, non ha solo attirato seguaci e imitatori, ma ha influenzato l’intero mondo dell’arte. Bibliografia Howard Mansfield A Descriptive Catalogue of the Etchings and Drypoints of James Abbott McNeill Whistler. Caxton Club, 1909, cat. no. 179; Edward Guthrie Kennedy, Royal Cortissoz The Etched Work of Whistler: illustrated by reproductions in collotype of the different states of the plates. The Grolier Club, 1910, cat. no. 182 ii/ii; Katharine A. Lochnan The Etchings of James McNeill Whistler. Ex. cat., The Metropolitan Museum of Art, New York, September 14–November 11, 1984; The Art Gallery of Ontario, Toronto, November 24, 1984–January 13, 1985. Yale University Press, Art Gallery of Ontario, New Haven, 1984, cat. no. 179, pp. 179, 280; Margaret F. MacDonald, Grischka Petri, Joanna Meacock James McNeill Whistler: The Etchings, a catalogue raisonné, University of Glasgow on-line website at http://etchings.arts.gla.ac.uk. University of Glasgow, 2012, cat. no. 181 v/v. Etching and drypoint, 1879; fifth state of five; printed in black ink on cream laid paper, good condition. The etchings shows Chelsea Church and old Battersea Bridge, and the original title, 'Chelsea', is preferable although some scholars assign it the name Fulham. Three barges are seen in the middle of the River Thames, the one nearest the bridge manned by two bargees. Behind them is an old bridge, with four wooden piers seen to left, a broad iron span, and then three more piers to right. There are figures, horses and carts on the bridge. Seen through the arches are a steamboat landing-stage, more trees and houses on an embankment on the right, and a suspension-bridge. The tide is low, so that the two right-hand piers are out of the water, and a couple of flat-bottomed barges sit high on the beach to right. To the right, a square church tower rises behind the bridge, the toll-booth is just visible at the end of the bridge, and a substantial square house and other buildings stand at far right, surrounded by tall trees. The etching may have been called 'Fulham' by Wedmore and subsequent cataloguers to distinguish it from other etchings of Battersea Bridge and Chelsea. However, it does not show Fulham. The changes have led to confusion and problems in identifying the subsequent history of this etching. James Abbott McNeill Whistler (Lowell, July 10, 1834 - London, July 17, 1903) was an American painter and engraver, rarely mentioned as James Whistler. A genius at producing intaglio etchings, Whistler was among the most inventive and influential printmakers in history, producing nearly 500 works over five decades. Etching offered Whistler the opportunity to combine speed of execution, drawing ideas quickly on the plate, with the ability to refine and develop them through multiple states, highlighting his complex aesthetic. His work, with such an innovative approach, not only attracted followers and imitators, but influenced the entire art world. Bibliografia Howard Mansfield A Descriptive Catalogue of the Etchings and Drypoints of James Abbott McNeill Whistler. Caxton Club, 1909, cat. no. 179; Edward Guthrie Kennedy, Royal Cortissoz The Etched Work of Whistler: illustrated by reproductions in collotype of the different states of the plates. The Grolier Club, 1910, cat. no. 182 ii/ii; Katharine A. Lochnan The Etchings of James McNeill Whistler. Ex. cat., The Metropolitan Museum of Art, New York, September 14–November 11, 1984; The Art Gallery of Ontario, Toronto, November 24, 1984–January 13, 1985. Yale University Press, Art Gallery of Ontario, New Haven, 1984, cat. no. 179, pp. 179, 280; Margaret F. MacDonald, Grischka Petri, Joanna Meacock James McNeill Whistler: The Etchings, a catalogue raisonné, University of Glasgow on-line website at http://etchings.arts.gla.ac.uk. University of Glasgow, 2012, cat. no. 181 v/v.
