Astronomie

1837 · 007597 — Stuttgart und Tübingen, Cotta, 1837. VII, 282 S., 1 Blatt Verbesserungen. Halbleinenband der Zeit unter Verwendung der illustrierten Deckel der ursprünglichen Orig.-Broschur. Der bescheidene Titel des von dem Astronomen und Geodäten H. Chr. Schumacher (1780-1850) herausgegebenen Astronomischen Jahrbuchs, von dem insgesamt acht Jahrgänge erschienen, könnte leicht über den spektakulären Inhalt hinwegtäuschen: Neben den "Tafeln zur Bestimmung der Höhen vermittelst des Barometers" von Schumachers Lehrer Carl Friedrich Gauß enthält der Band auch eine Abhandlung "Die Sternschnuppen" von Heinrich Wilhelm Olbers und einen Beitrag von Friedrich Wilhelm Bessel über den Halley'schen Kometen (mit einer gefalteten Tafel), vor allem aber Alexander von Humboldts Erstdruck seiner Schilderung "Über zwei Versuche, den Chimborazo zu besteigen" (S. 176-206). Humboldt hatte 1802 den südamerikanischen Gipfel, der bis zur Vermessung des Himalaya 1856 durch George Everest als höchster Berg der Welt galt, zwar nicht selbst erreicht (das gelang anderen wohl erst 1880), stellte jedoch einen Höhenrekord für die damalige Zeit auf und beschreibt zudem erstmals ausführlich die Symptome der Höhenkrankheit. Die Nachricht ging damals als Sensation um die Welt, und Humboldt schreibt hier selbst: "Der Chimborazo ist der ermüdende Gegenstand aller Fragen gewesen, die seit meiner ersten Rückkunft nach Europa an mich gerichtet wurden. Die Ergründung der wichtigsten Naturgesetze, die lebhafteste Schilderung der Pflanzenzonen und der, die Objecte des Ackerbaues bestimmenden Verschiedenheit der Klimate, welche schichtenweise über einander liegen, waren selten fähig, die Aufmerksamkeit von dem schneebedeckten Gipfel abzulenken..." Das Rückenschildchen etwas berieben. Die Vorsatzpapiere mit handschriftlichem Vermerk sowie zwei Namenszügen in Tinte und ausradierten Bleistiftnotizen. Trotz der Gebrauchsspuren handelt es sich um ein ordentliches, gut erhaltenes Exemplar der seltenen und bedeutenden Veröffentlichung.