In 8° (16,4×9,4 cm); due tomi: (38), 410 pp. e 19 c. di tav. (delle quale tre ripiegate e antiporta con ritratto) e (4), 435, (9) pp. e 2 c. di tav. per un totale di 21 tavole fuori testo nei due volumi. Belle legature coeve in piena pelle con dorso a 5 nervi e con titolo, numero del volume e ricchi fregi in oro ai tasselli. Qualche strofinatura e lieve difetto (piccola mancanza al margine basso del dorso al primo volume). Tagli spruzzati in rosso. Testatine, finalini ed iniziali ornate. Interno dei piatti foderati con bella carta marmorizzata coeva. All’interno esemplare in ottime condizioni di conservazione. Terza rara edizione completa di questa celebre descrizione della Cina nella seconda metà del XVII° secolo. L’autore dell’opera, Louis le Comte (1655-1728), conosciuto anche come Louis-Daniel Lecomte, fu matematico reale e seguì nel 1687 il matematico ed astronomo gesuita Jean de Fontaney, amico di Cassini, nella sua missione in Cina. Durante la loro missione in Cina furono accolti anche a Pechino dall’Imperatore Kangxi alla corte del quale ottennero grande rispetto dopo aver guarito il sovrano da una malattia utilizzando alcuni medicinali che si erano portati dietro dall’Europa. L’opera di Le Comte oltre a descrivere gli usi e costumi della corte cinese, i monumenti e la religione, le qualità dei cinesi ed il viaggio intrapreso dai gesuiti dal Siam fino a Pechino, illustra con dovizia di particolari gli strumenti matematici ed astronomici cinesi (varie tavole rappresentano infatti strumenti astronomici) che suscitarono nei gesuiti grande ammirazione per la loro precisione ed ingegnosità. Fra le tavole più volte ripiegate una veduta dell’Osservatorio astronomico di Pechino, una veduto della Città Proibita e una tavola dedicata alla lingua cinese. Opera rara ed in buone-ottime condizioni di conservazione. Raro a reperirsi completo di tutte le tavole.
