Edizione originale. Straordinario esemplare a pieni margini (214 x 157 mm), per gran parte intonso, nella rarissima brossura originale (restauro professionale molto ben riuscito). Prima raccolta poetica di Ippolito Nievo, rarissima, tirata in soli cento esemplari. «Sono ventitré pezzi; un vero mosaico che si unifica però bellamente nello scopo d’una restaurazione civile e morale. Dio voglia che i lettori capiscano!» (lettera di Nievo ad Attilio Magri, 2 maggio 1854). Già da questa prova giovanile emergono con tutta chiarezza la verve polemica e l’impegno civile e politico del poeta, che culmineranno con la sua opera maggiore, le «Confessioni»: «Fin dagli inizi […] la sua attività di scrittore in versi è, più spesso che poesia, una poetica; […] una poetica mai smentita né alterata nella sua essenza, perché le ragioni di poesia e le ragionio di vita sono, per il Nievo, tutt’uno. E proprio per questo intento pratico, civile, come si diceva allora (e spesso voleva dire anche “politico”), le poesie del Nievo, specialmente quelle della prima raccolta udinese, […], non di rado sono giornalismo in versi» (Nievo, Poesie, ed. Gorra, p. XXXIII). Nei «Versi» furono stampate le ventitre poesie apparse su «L’Alchimista friulano» tra il novembre 1853 e il maggio 1854. La rivista era diretta da Camillo Giussani, brillante e precoce giornalista, pressoché coetaneo di Nievo, che ebbe un ruolo fondamentale nella pubblicazione. Fu a lui che venne l’idea, già nel dicembre 1854, di raccogliere in un volumetto i componimenti che uscivano sulla rivista. In una lettera del 4 dicembre inviata a Nievo, dopo aver lodato le qualità del poeta, «uno di quei pochi caratteri onorevoli, in cui l’intelligenza è in armonia col cuore», osservava che «i suoi versi meriterebbero di apparir in una veste più degna che non sulle pagine di un giornale», offrendosi infine di pubblicarli in volume (le citazioni in Nievo, Poesie, ed. Gorra, pp. 890-1). Nievo accettò di buon grado l’offerta di Giussani e il lavoro procedette secondo uno schema assai efficace: «Man mano che uscivano [in rivista, le poesie], se ne utilizzava nella tipografia Vendrame – la stessa che stampava il giornale – la “composizione” per il volume» (Nievo, Poesie, ed. Gorra, p. 899). Così facendo, il libro dei «Versi» risultava già pronto per essere presentato alla censura nel maggio 1854. E anche questo delicato passaggio si svolse senza intoppi: fin dai tempi della pubblicazione in rivista, Nievo aveva infatti lasciato carta bianca a Giussani di intervenire sulle sue poesie, e il direttore, mosso da ragioni prudenziali, non si era fatto alcuno scrupolo a modificare i testi, arrivando anche a cassare interi versi. Come accennato, l’edizione risulta oggi molto rara (se ne contano 10 esemplari nel catalogo SBN), tanto più nella sua brossura originale. Data la tiratura bassissima, il volume divenne presto introvabile anche ai tempi del poeta: quando un suo compagno di studi gliene chiese una copia, Nievo rispose con parole eloquenti: «de’ primi versi satirici non ho più in casa nemmeno l’odore» (Nievo, Poesie, ed. Gorra, p. 891-2). Nievo: Poesie, a cura di Marcella Gorra (Milano, Mondadori, 1970)
