“le général Bonaparte s’était constitué un bureau topographique particulier, fonctionnant auprès de sa personne. Ce bureau avait pour chef un nouvel ingénieur géographe, Bacler d’Albe, officier de troupe, engage volontaire de 1793, qui n’appartint au Dépôt de la Guerre qu’à dater de l’an VIII.” (Berthaut, I, 187)Imponente carta murale dell’Italia settentrionale, in trenta fogli, l’Auteur en publicant cette carte a eut pour but,non seulement d’élever un monument à la gloire des conquerants de l’Italie, mais encore d’être utile en offrant au public, dans une seule carte exacte et detaillé, une portion célebre de l’Europe à la quelle les victoires des Républicains viennent de donner de nouvelles formes: il s’est attaché aussi a indiquer d’une maniere précise et pittoresque la chaine immense des Alpes (foglio I), orografia a tratteggio con illuminazione obliqua da ovest.Nel primo foglio, nelle Notes Géographiques, il Dalbe fa un elenco delle carte di cui si è servito per la realizzazione del suo lavoro, tra queste: l’Italia settentrionale di Chauchard, l’Istria il Dogado ed Polesine del Valle, il Friuli del Capellaris, il Padovano di Clarici, il Polesine di Milanovich, il Modenese di Vandelli, il Bolognese del Chiesa, il Ferrarese di Baruffaldi, la Toscana di Morrozzi, lo Stato della Chiesa di Boscovich e Maire, il Regno di Napoli di Rizzi-Zannoni, la parte dell’Italia settentrionale e la Liguria di Chaffrion ed il Piemonte di Borgonio à ces principaux matérieux l’Auteur a joint une foule de cartes particulieres presque toutes inedittes…qui l’ont mis a même de donner l’ouvrage un plus grand dégré d’exactitude. (foglio I)Questi materiali inediti dovevano essere il risultato del lavoro del Bureau topografico “costituito da ufficiali del Corpo degli ingegneri geografi, alla testa del quale era posto il capitano ingegnere Leopoldo Berthier. L’opera svolta da questi ingegneri…si svolse con grande operosità ed ardimento, allestendo piani e carte speciali per le truppe operanti in un territorio, le cui dotazioni cartografiche erano quanto mai difettose.”. (Mori 1922, p. 36)Il frontespizio (foglio 26) è un tripudio di simbologie ed oggetti: bandiere, armi, rami di alloro e di quercia a simboleggiare rispettivamente la gloria e la forza. Al centro, in un ovale, Les peuples d’Italie rendus à la libertè et à la verité, “Bonaparte ritto in piedi colla spada sguainata, addita ai popoli schiavi la dea della Libertà che proietta su loro un fascio di luce. A sinistra della scena, varie figure simboleggianti la Tirannia scompaiono nelle tenebre: nello sfondo si vedono gli avanzi di antichi monumenti romani.”. (Bertarelli 1903, p. 57) La composizione della struttura del frontespizio sembra rispecchiare il passato, presente e futuro: sulla sinistra, una placca su cui sono scolpiti i successi conseguiti dall’esercito napoleonico poggia sulle bandiere e stendardi con il motto rivoluzionario “liberté, égalité, fraternité” (passato); al centro la figura di Bonaparte celebrato come liberatore (presente); mentre sulla destra una mina sta per esplodere vicino ad uno stendardo con l’Aquila bicipite che copre la figura del leone di San Marco con il motto della città di Venezia pax tibi Marce evangelista meus, quasi a significare, che presto o tardi, si sarebbe rimesso in discussione quanto sancito con il Trattato di Campoformio (futuro). Passeranno otto anni prima di giungere alla Pace di Presburgo (1805) grazie alla quale il Veneto, Istria e Dalmazia torneranno a far parte del Regno d’Italia.Nelle Notes Explicatives (foglio 28) oltre a città e paesi di varia grandezza, ponti militari, luoghi di battaglia e combattimenti, quartieri generali francesi, trincee, batterie di cannoni, differenti tipologie di strade, miniere e fonderie, vengono indicate le posizioni delle varie Divisioni dell’Armée e dei Corpi d’Armata austriaci.Travagliate furono le vicende che portarono alla realizzazione di questa carta, auspicata presso Napoleone da Leopoldo Berthier, per via dell’elevato impegno economico richiesto.“Nel 1798 il piano dell’opera fu presentato a Parigi al Congresso dei Cinquecento ma l’amministrazione militare rifiutò il preventivo proposto.” (Aliprandi 2005, p. 223)Fu così che Bacler Dalbe, capo del Bureau topografico del Generale Bonaparte, “deliberò di assumersene personalmente il carico mediate pubblica sottoscrizione [il cui costo era fissato in 140 lire] Gli aderenti furono molto numerosi, onde il lavoro di disegno e d’incisione, subito intrapreso a Milano coi fondi anticipati dallo stesso Bonaparte, fu condotto tanto rapidamente, che in pochi anni già ne erano usciti i due terzi.” (Mori 1922, p. 36-37) Mentre la carta era in fase di completamento, si continuavano a raccogliere le associazioni “a Milano presso l’Autore e da Veladini stampatore librajo sino al primo di Vendemmiatore” (Avviso. Aliprandi 2005, p. 223)La carta era ormai quasi terminata, molti rami completi ed altri in stato avanzato, quando nell’aprile del 1799, all’arrivo degli Austro-Russi, i Francesi furono costretti ad abbandonare l’Italia. Dalbe si affrettò nel cercare di porre in salvo i suoi materiali, ma le casse che li contenevano furono saccheggiati “e solo poterono salvarsi i disegni originali e i rami non ultimati della terza dispensa. Tutto il resto dei materiali fu trafugato.”. (Mori 1922, p. 37) “I 21 rami depredati furono poi ritrovati presso l’editore Artaria di Vienna e riacquistati dall’autore.” (Mori 1922, p. 37) Nel frattempo il Bacler Dalbe si era ritirato a Sallanches e poi a Parigi, dove aveva fatto rifare quasi interamente i rami sottratti. Nella capitale francese la carta venne terminata grazie al lavoro di Gaudenzio Bordiga e Giacomo Orgiazzi, che avevano raggiunto il Dalbe a Parigi.Da notare che della presente carta esistono due edizioni del frontespizio: la prima, come la presente, che riporta come indicazione di stampa An 6me Rèpublicain A Milan chez l’auteur Directeur du dépot de la Guerre, mentre la seconda A Paris chez l’Auteur Chef des…Bibliografia:Carlini 1827: 48, 49; Marinelli 1881: 276; Berthaut 1902: I, 187; Bertarelli 1903: 57; Mori 1922: 35-37; Arrigoni-Bertarelli 1930: 41; Peco 1998: 173-177; Aliprandi 2005 : 221-226; Barrera 1989: 26.
